Le genou est une articulation trochléenne permettant une grande variété de mouvements (principalement la flexion et l'extension, mais aussi la rotation qui devient de plus en plus possible à mesure que le genou se fléchit). Étant donné ses surfaces articulaires peu concordantes, les désavantages mécaniques résultant de la transmission du poids du corps et son rôle de pivot interposé entre deux longs bras de levier, l'articulation du genou est notre articulation la plus vulnérable. Plusieurs facteurs contribuent à compenser ces inconvénients : (1) de puissants ligaments intrinsèques, extraet intracapsulaires, (2) le rôle d'attelle joué par de nombreux tendons avoisinants (y compris par le tractus ilio-tibial) et (3) la présence de ménisques qui remplissent l'espace perdu et jouent le rôle de surfaces articulaires mobiles. Plusieurs structures revêtent une importance clinique particulière : (1) les ligaments collatéraux qui sont tendus en extension (et limitent ce mouvement) et relâchés en flexion, permettant alors les mouvements de rotation pour lesquels ils servent de tests, (2) les ligaments croisés qui maintiennent le contact entre le fémur et le tibia pendant la flexion et jouent le rôle de pivot dans les rotations et (3) le ménisque médial qui est connecté au ligament collatéral tibial et est fréquemment lésé en raison de cette connexion.